13歳（中学１年）で仏師・松本明慶師と出逢い仏像彫刻を始める。
1974年に京都市の日吉ケ丘美術工芸科高校の彫刻科を卒業と同時に正式に入門し、明慶師の一番弟子となる。
1996年には滋賀県大津市の琵琶湖湖畔の現在地に転居し工房を構える。
「恵まれた自然環境の中で仏像が彫れる。それは例えようもない至福の時間です」と語る明玄氏。雑木林に囲まれ、野鳥のさえずりや朝夕のひぐらしの大合唱を聴き、四季を体感しながら自然体で仏像と向き合う。如来や観音像を好む明玄氏の作品には、仏像特有の威厳はもとより、その表情には親しみや気品、上品さが伝わってくる。「在家の方にももっと仏像に触れてほしい」、氏の願いである。